Dans les hôpitaux et les cliniques de cancérologie, les technologues en radiothérapie sont des membres importants de l’équipe de traitement du cancer. Plus de la moitié de tous les patients atteints d’un cancer sont traités par la radiothérapie, laquelle peut être jumelée à d’autres formes de traitement. Les technologues en radio-oncologie ont recours au rayonnement focalisé pour détruire les tumeurs, tout en minimisant l’atteinte des tissus sains. D’autre part, le traitement peut exiger l’administration de sources radioactives dans le corps du patient. Dans le cadre de ses responsabilités professionnelles, le technologue :
Les technologues participent également à la planification des traitements de cancérothérapie qui ont recours au rayonnement, conformément aux prescriptions d’un médecin spécialisé dans le domaine du traitement du cancer (radio-oncologue). Ils doivent également :
Afin de détruire les tissus cancéreux, la radiothérapie a recours à des doses de rayonnement supérieures à celles qui sont requises aux fins d’imagerie diagnostique. Il est donc d’importance primordiale de cibler les rayonnements avec précision et de surveiller l’exposition du patient. Le technologue joue un autre rôle important, soit le counselling auprès des patients vis-à-vis des effets secondaires possibles du traitement et les conseils à savoir comment les réduire. Puisque la durée de la radiothérapie s’échelonne souvent sur plusieurs semaines, une relation de soutien intime s’établit souvent entre le technologue, le patient et les membres de la famille.